Afgelopen jaren is Madeira een enorm populaire bestemming geworden voor vakantiegangers. Het stond daarom al een tijdje hoog op mijn bucketlist. Deze winter bezocht ik dit schitterende eiland dat bij Portugal hoort. Madeira is een waar verborgen juweeltje: of je nu op zoek bent naar prachtig natuur om je in onder te dompelen, dramatische kliffen met zeezichten of de levendige cultuur in steden als Funchal. Zelfs in de winter staat Madeira garant voor onvergetelijk avontuur en schoonheid! Als je gek bent op hiken, zul je hier je hart ophalen! Maar ook als dat niet je ding is, valt er genoeg te zien en beleven. In dit artikel neem ik je mee langs de mooiste viewpoints, hotels, wijn proeverijen en culinaire hotspots.
Madeira Funchal Airport
We vlogen met Transavia vroeg in de ochtend met een directe vlucht van Amsterdam naar Funchal in 4 uur. Vanuit het vliegtuig kreeg ik al een voorproefje van de schoonheid van het eiland. Wat een dramatische kliffen! Het schijnt dat Funchal Airport, ook bekend als Cristiano Ronaldo International Airport, bekend staat als een van de meest uitdagende en gevaarlijke luchthavens ter wereld. De luchthaven heeft een korte landingsbaan die gedeeltelijk op een kunstmatig platform boven de oceaan is gebouwd. Door de ligging tussen bergen en de Atlantische Oceaan wordt de luchthaven vaak geteisterd door sterke windvlagen en turbulentie, wat landen en opstijgen bijzonder lastig maakt. Alleen piloten met specifieke training mogen hier landen. Het landen was dan ook een avontuur, want ik voelde de windvlagen tijdens onze daling! Gelukkig ging alles gewoon goed.
Porto Mare Hotel
Van de luchthaven gingen we naar ons hotel. We verbleven in het viersterren Porto Mare Hotel – Porto Bay. Dit hotel maakt deel uit van het resort Vila Porto Mare en heeft 4 restaurants, 6 bars en 5 zwembaden. Porto Mare beschikt over een tropische tuin die zich uitstrekt langs de Atlantische Oceaan. Een prachtige locatie dus en de perfecte uitvalsbasis voor onze trip!
➞ Bekijk hier nog meer hotels op Madeira
Viewpoint Eira do Serrado en Curral das Freiras
Madeira is een geweldige bestemming voor de fotografie liefhebbers onder ons. Na het inchecken was het tijd voor onze eerst viewpoint. Dit uitzichtpunt ligt op een hoogte van 1095 meter en biedt onbelemmerd uitzicht op de omgeving van Curral das Freiras. En je hoeft er niet eens voor te klimmen of te hiken! Het wordt omringd door de grandeur van de karakteristieke groene bergen van Madeira. Een indrukwekkend gezicht kan ik je vertellen en een die je zeker niet mag missen tijdens je bezoek. Je kunt hier fantastische plaatjes schieten. Geen wonder dat het daarom een van de meest iconische toeristische plekken op het eiland Madeira is geworden.
Bekijk walvissen en dolfijnen op Madeira
Madeira is een geweldige plek om walvissen en dolfijnen te gaan bekijken! Dus als dit hoog op je lijstje staat, nog een reden om Madeira te bezoeken! Tijdens onze trip was het weer helaas te wisselvallig, er stond teveel wind waardoor deze excursie niet door kon gaan. Als je wilt, kun je zelfs met de dolfijnen zwemmen, in het wild. Dat lijkt me echt heel bijzonder om mee te maken.
Doe een Madeira Food & wine tour
Als foody kon ik het natuurlijk niet laten om een food & wine tour te doen om te proeven van de lokale cultuur op zijn best. We begonnen deze tour met een Madeira wijn tasting van Blandy’s. Dit zijn zoete “versterkte” wijnen omdat er alcohol toegevoegd wordt zoals bij Porto en Sherry. Ze zijn nooit helemaal droog, maar gaan van redelijk zoet tot zeer zoet. We vervolden onze weg naar een chocolatier UAU Cacau om wat heerlijke bonbons te proeven. Hierna bezochten we Fabrica St. Antonio voor koekjes en een wijntasting bij SE Boutiqie hotel. Dit hotel heeft trouwens een rooftop bar die het uitchecken waard is. Hij staat op de 10e plaats van de top 50 beste rooftop bars in Europa.
Poncha
Hierna brachten we een kort bezoek aan een lokale kruidenier waar we Poncha proefden, een traditionele alcoholische drank afkomstig van Madeira. De drank is gemaakt van aguardente de cana (een gedestilleerde drank gemaakt van suikerrietsap), honing of suiker en meestal sinaasappel- of citroensap. Heerlijk zoet maar voor mij iets te sterk! Een van de stops op de tour is gespecialiseerd in carne vinha d’alhos, een in knoflook en wijn gemarineerd varkensvleesgerecht dat traditioneel alleen tijdens Kerst wordt geserveerd. We sloten de tour af met een bezoek aan de lokale markt Mercado dos Lavradoreswaar we wat fruitsoorten proefden. Al met al een hele leuke tour om te doen.
Funchal Kabelbaan
Op naar de kabelbaan! De Funchal kabelbaan verbindt het oude centrum van Funchal met de berg Monte en is een must-do activiteit geworden op het eiland Madeira. De kabelbaan neemt je mee naar een hoogte van 560 meter in slechts 15 minuten, terwijl je geniet van een prachtig uitzicht over de stad en de zee. Boven aangekomen kun je direct door naar Monte Tropical Garden. Hier kun je genieten van de tropische tuinen van Monte Palace. Je vindt er adembenemende uitzichten en een ongelooflijke verscheidenheid aan tropische planten. Om het geheel af te maken in lokale stijl pak je hierna de Toboggan slee de berg af naar het dal! Dit is een spannende rodelrit en een van de oudste vormen van vervoer op Madeira.
Jeep tour Discovery Island
Een van de beste manieren om Madeira te verkennen is met een roadtrip! Jeeptours op Madeira zijn een leuke en andere manier om het eiland te leren kennen. Vooral omdat er op het hele eiland moeilijk bereikbare plekken zijn die alleen bereikbaar zijn met terreinwagens. We gingen met een jeep en driver van Discovery Island tours op pad. We begonnen onze tour met een levada hike; de PR 11 – Vereda dos Balcões. Dit is een eenvoudige hike naar een uitzichtpunt van ongeveer 1,5 kilometer. Helaas was het slecht weer en konden we niets zien van het uitzicht vanwege de mist. We vervolgden onze weg naar Guindaste Viewpoint. Vanaf hier heb je een adembenemend uitzicht over de noordkust van Madeira. Het is de ideale plek om de schoonheid van de Atlantische Oceaan die het eiland omringt te aanschouwen. Heel gaaf om de wilde zee onder je voeten te zien, fantastisch gewoon!
Cabo Girão
Van het ene mooie uitzicht naar het andere en wel een van de mooiste plekjes van het eiland, namelijk het beroemde Cabo Girão. Met 580 meter hoogte is dit de hoogste klif van Europa, maar dat is niet de enige reden dat het steeds beroemder is geworden over de hele wereld. Met zijn beroemde zwevende glazen skywalk is het uitkijkpunt momenteel een van de meest bezochte (en zeker de meest gefotografeerde).
De tour nam ons ook mee langs het dorpje Santana waar je traditionele opvallende driehoekige huisjes kunt bewonderen. We sloten onze dag af in het leuke authentieke en fotogenieke vissersdorpje Câmara de Lobos.
Quinta do Barbusano wijnproeverij en lunch
Na de Blandy’s wijnproeverij wilden we natuurlijk meer wijn! We brachten een bezoek aan het idyllische Quinta do Barbusano. Dit familiebedrijf biedt een uitstekende wijnproeverij, waar je verschillende soorten Madeira-wijn kunt proeven. Je bezoek begint met een rondleiding langs de wijngaarden met natuurlijk, hoe kan het anders, prachtige vergezichten!
Hier kregen we tijdens de lunch een typisch lokale gerecht geserveerd de Espetada, een gerecht van gegrild vlees aan een laurier spies. Ik eet alleen vis dus deze heb ik overgeslagen, maar volgens mijn reisgezelschap was het overheerlijk in combinatie met de frisse wijnen.
Reid’s Palace Hotel
Zoals je weet ben ik dol op luxe. Ik kon het daarom niet weerstaan om een kopje koffie te gaan doen in het meest chique en oudste hotel van Madeira. Reid’s Palace Hotel, gelegen op een klif met uitzicht op de azuurblauwe Atlantische Oceaan in Funchal, Madeira, is een icoon van luxe en elegantie. Dit vijfsterrenhotel, onderdeel van de Belmond-collectie, ademt geschiedenis en charme sinds 1891. Met weelderige tuinen, een verfijnde spa en een ongeëvenaarde service biedt Reid’s Palace een idyllische ontsnapping. Ook hier geniet je van adembenemende uitzichten vanaf iedere hoek. Zeker een bezoek waard!
Top restaurants in Madeira
Madeira is tevens een culinaire bestemming! Op Madeira kun je overheerlijk eten. Je vindt er talloze restaurants, hieronder een paar van onze beste tips!
- Il Vivaldi restaurant: biedt een verfijnde Italiaanse keuken met moderne accenten, bereid met lokale en seizoensgebonden ingrediënten. Met een elegant interieur en prachtig uitzicht op de Atlantische Oceaan is het de ideale plek voor een culinaire belevenis.
- Kampo restaurant: gelegen in het centrum van Funchal, Madeira, staat bekend om zijn innovatieve benadering van vleesgerechten en zijn focus op lokale, duurzame ingrediënten.
- Nini Design Centre restaurant: combineert verfijnde gastronomie met een adembenemend panoramisch uitzicht over de stad en de oceaan. Dit stijlvolle restaurant, geïnspireerd door het designwerk van de Madeireense kunstenaar Nini Andrade Silva, biedt een creatief menu dat lokale smaken op een moderne manier presenteert.
- Forte S. Tiago restaurant: gelegen in het historische fort aan de kust van Funchal, Madeira, biedt een unieke eetervaring in een charmante en historische setting. Met een menu dat traditionele Portugese gerechten combineert met moderne flair
- Quinta du Furão restaurant en hotel: gelegen aan de noordoostelijke kust van Madeira in Santana, combineert een charmant hotel met een uitstekend restaurant, omringd door wijngaarden en adembenemende kliffen. Een geweldig serene sfeer en panoramische uitzichten op de oceaan en de bergen.
Conclusie
Ik heb echt genoten van Madeira en kreeg geen genoeg van alle mooie uitzichtpunten. Op iedere hoek vind je wel een panoramisch uitzicht die je verbluft doet staan! Het deed me denken aan Hawaii. Fantastisch mooi natuur en dat op maar vier uur vliegen van Amsterdam. Ik ga zeker een keer terug. Madeira is een paradijs voor natuurliefhebbers met zijn weelderige bossen, ruige kliffen en adembenemende uitzichten. Het eiland biedt het hele jaar door een mild klimaat, uitdagende levadawandelingen en unieke lokale tradities zoals de beroemde Madeira-wijn. Combineer dit met gastvrije inwoners, heerlijke gastronomie en culturele hoogtepunten en je hebt de perfecte bestemming voor ontspanning en avontuur. Binnenkort vertel ik in een nieuwe blog waarom je in de winter naar Madeira moet gaan. Hierin lees je alles over de kerstmarkten, versieringen en activiteiten die je niet mag missen in de winter.
*Dit is een samenwerking. Lees meer hierover in de Disclaimer.
Nog geen comments